Guide Pratique des Canaries

Présentation

Les Canaries sont un archipel composé de sept îles et de plusieurs îlots, situés dans l'Océan Atlantique, au nord-ouest du continent africain. C'est cette situation qui donne aux îles leur caractère subtropical. Elles lui doivent leur climat printanier pendant toue l'année, car les différences entre les diverses saisons sont minimes. Par leur position dans l'Atlantique, près de la côte africaine c'est un lieu de passage presque obligatoire pour la navigation entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique. D'où l'extraordinaire activité de leurs ports.

L'archipel des Canaries est constitué par les îles de Grande Canarie, Fuerteventura et Lanzarote qui forment la province de las Palmas et celles de Ténérife. La Palma, Goméra et Hierro constituent la province de Santa-Cruz de Ténérife. Les îlots sont Alegranza, Graciosa, Montana Clara, Roque des Este, Roque des Oeste et Lobos. Ce dernier appartient à Fuerteventura et les autres sont incorporés à Lanzarote. Chacune des Iles Canaries, dans l'unité que leur confère leur origine géologique commune, a un cachet de beauté distinct et particulier. Elles ont toutes émergées du fond des eaux au cours d'une série d'éruptions successives dont le long processus se continue encore.

On y trouve toute une gamme de paysages depuis l'imposante grandeur des sommets et des chaînes aux vallées les plus cachées, en passant par des déserts de sable, des terrains rocailleux abrupts, des cratères d'une géométrie parfaite et des forêts d'une beauté impressionnante. On peut dire que chaque île est un continent en miniature et que leurs paysages évoquent des coins de toutes les régions de la planète où l'on trouve également le pin et le palmier, le châtaignier ou le cactus.

Historique

L'origine des ces îles est enveloppée dans des légendes que les historiens et les poètes grecs et romains ont tissés sur elles, Champs Elysées, Jardins des Hespérides et Iles fortunées ont été les principaux noms qui désignaient l'archipel habité par les Guanches, une race à peau claire et de haute taille qui vivait dans les falaises, dans des grottes naturelles et des petits villages aux maisons rondes. L'incorporation de ces îles à la couronne de Castille commence en 1401 et, après une série de luttes où le courage et la noblesse guanches se mirent en valeur, les Rois Catholiques l'achevèrent en 1496.

Les navires de Colomb, en route vers la découverte de l'Amérique, firent escale dans la Grande Canarie et Gomera et partirent de celle-ci pour la grande aventure sur ce qu'on appelait alors la Mer Ténébreuse. A partir du XIVme siècle, l'économie canarienne a connu un puissant élan avec l'implantation des ports francs, l'exportation des produits de l'archipel étant d'une grande importance pour l'économie nationale, tandis que, chaque jour, sa valeur stratégique sur les voies de l'océan augmentait.

Situation

L'île de TENERIFE est le plus grand archipel canarien, 2.053 kilomètres carrés et présente une forme triangulaire caractéristique. Ile de "l'éternel printemps" par son climat sans égal, elle offre de grands contrastes et une grande variété de paysages dans ses différentes zones. Au centre, se dresse une chaîne de montagnes d'Anaga à Teno qui forme de ses deux côtés, de larges vallées d'une fertilité exubérante entre lesquelles se détachent celles de la Orotava et de Guimar. Cette chaîne élève dans sa partie centrale le gigantesque cratère naturel des Canadas des Teide, de quelques 20 km de diamètre, déclaré Parc National, à plus de 2.000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Au nord de ce cratère se dresse le Pic du Teide, de 3718 mètres, le point culminant de l'Espagne, couvert de neige en hiver et qui donne à l'île sa physionomie singulière.

TENERIFE possède une flore très variée. Des monts grands et boisés, des zones étendues où l'on cultive la banane, la tomate, la pomme de terre et d'autres produits agricoles. Sa côte rocheuse, formée de falaises en certains endroits devient une plage de sable doux et propre, noir ou doré. La capitale de l'île, et de la province, est Santa-Cruz de TENERIFE qui a 220.000 habitants. C'est une ville gaie, lumineuse et moderne, située sur une pente douce, ouverte vers le Sud sur de grandes plaines. Siège de la Capitainerie générale des Canaries, Santa-Cruz à la réputation d'être accueillante et cordiale. De beaux jardins notamment le Parc Municipal "Garcia Sanabria", et des rues animées, font que le voyageur se sent bien dans cette ville. Le port, situé sur une vaste baie entourée des hauts rochers de la cordilèra d'Anaga, constitue un important noeud de trafic et de communications maritimes entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique. Il est visité par des bateaux des nationalités les plus diverses et fréquenté pendant toute l'année par de nombreuses croisières de tourisme. C'est le premier port espagnol pour le volume des marchandises et un des premiers pour le nombre de navires qui s'arrêtent.

Climat

Les îles Canaries ont un climat particulier en raison de leur position géographique au milieu de l'Atlantique, près de la côte Africaine. De plus, elles doivent à leur situation qui les fait balayer par les vents alizés, les caractères particuliers de leur climat. Enfin la variété de leur relief fait que les îles les plus montagneuses ont des précipitations plus abondantes, ce qui se produit à Ténérife, à las Palmas, à la Grande Canarie et d'autres comme Fuerteventura et Lanzarote, où le relief est moins accentué, ont des précipitations plus rares. Ainsi, c'est le relief qui fait que la quantité d'eau qui tombe varie et non la proximité du continent africain comme on le croit couramment.

Le nombre de jours franchement bons oscille entre 90 % en août et 50 % en janvier. Il se caractérise par des températures douces, entre 18 et 24°c, un air pur et frais, assez d'humidité (80 %) et le ciel partiellement clair. La température moyenne de l'eau de mer est de 22° en été et de 19° en hiver. Le printemps agréable avec une température moyenne de 18°C et l'été splendide avec 22°C rendent incomparable le climat de ces îles merveilleuses, où l'on jouit d'une sensation constante de bien-être.

Folklore / Artisanat

Musique
Les chansons et les danses populaires ont un rythme caractéristique. On y perçoit les apports de la Péninsule sur une base aborigène. Les expressions plastiques des danseurs, la polychromie des costumes de chaque île, le caractère des mélodies, quelques-unes avec des airs d'une certaine lenteur produisent une sensation d'exotisme et d'originalité. Les "Isas" et les "Folias" sont les chants et les danses les plus populaires, avec la "malaguinaf" d'origine andalouse mais acclimatée aux Canaries. Pour les accompagner, on utilise un instrument de musique typique, le "timple", espèce d'ukele au son harmonieux.

Artisanat
L'artisanat est principalement représenté par les broderies à jour et les broderies où la femme canarienne a atteint une grande habilité et un goût pur. On peut dire que le premier salut canarien que reçoit le voyageur à son arrivée aux îles est constitué par les échantillons de ce travail délicat, exposé et offert partout. La poterie qui a une grande tradition est aussi très intéressante ainsi que les ouvrages de vannerie utilisant les feuilles de palmier, le roseau et l'osier. La sculpture sur bois produit de délicats travaux.

Gastronomie

La cuisine canarienne a beaucoup de plats de poisson, celui-ci est très abondant sur ses côtes, que l'on sert habituellement avec les célèbres "papas arrugadas" (pommes de terre) et une sauce piquante nommée "mojo". Les plats traditionnels sont la soupe au cresson, le populaire "sancocho" canarien fondé sur le poisson salé au mojo, le lapin en "salmerojo" (saupiquet), le boudin doux. La banane et la tomate, principales richesses des îles, ont aussi un rôle important dans la cuisine canarienne comme l'agnacate et la papaya (l'avocat et le papaye) et le "gofio", farine de blé, de mais ou d'orge préalablement torréfiée qu'on mange en guise de pain avec certains plats de pays.

En pâtisserie, les "Tirijalas, bienmesabes" (oeufs à la neige), le frangollo, les biscuits, les gâteaux, les nougats à la mélasse et au gofio. Les "quesadillas" sont typiques de l'île de Hierro, ainsi que les pains de sucre et les "marquesotes" de la Plata. Comme boissons originaires de l'île, il faut citer le rhum, le rhum-miel, le malvoisie et le vin rouge de Tacoronte. Un magnifique complément de la table canarienne est constitué par les excellents tabacs, célèbres dans le monde par leur qualité et leur variété, parmi lesquels il faudrait peut-être détacher les cigares typiques, qui s'exportent dans les pays les plus divers.

Lexique de base

FRANCAISESPAGNOLA demainHasta mananaA droitePor la derechaA gauchePor la izquierdaAu revoirHasta luegoC'est pour Es PorCartes postalesTarjeta postalCombien cela vaut-il ?Cuanto vale ?Comment allez-vous ?Cômo esta usted ?D'accordDe acuerdoDéjeunerAlmorzarDu vin douxMoscatelEst-ce loin ?Queda lejos ?Je voudraisQuisieraLa banqueEl bancoLa plageLa playaLe portEl puertoMerciGraciasNonNoOù est la rueDônde esta la calleOuiSiPetit déjeunerDesayunoPour dîner Para cenarQuel prix ?Que precio ?S'il vous plaîtPor favorSouvenir Recuerdo

Excursions au nord de l'île

Vallées du nord
Demi journée
Jardin Botanique vallée de la OROTAVA, "Valle Guerra", visite de la maison/
musée de "Cartas". Au retour, visite d'une cave pour dégustation du vin des îles

Santa Cruz
Découverte de la capitale et shopping, visite d'une cave pour dégustation
du vin des îles

Plages et forêts
Journée
Visite de SANTA CRUZ, la LAGUNA, LAS MERCEDES, puis acheminement vers le village de TAGANNA, (vues splendides de la Cordillière de ANAGA)
Plages uniquement lorsque le temps le permet, principalement l'été.

Las Canadas et pic du Teide
Journée
Visite du Parc National de las "CAFIADAS" et de l'incroyable volcan TEIDE,
point culminant du territoire national espagnol, avec 3717 mètres.

Masca
Journée
Petit village pittoresque dans la montagne. Visite de ICOD et GARACHICO

Excursions originales
Mini-croisière à bord d'un bateau pirates, le nostramos.
Amusante chevauchée à dos d'âne BURRO SAFARI
Ou bien le JEEP SAFARI
Découvrez des points de vues à couper le souffle.
Essayez de conduire nos Jeeps spécialement équipées, à travers les chemins forestiers de montagnes, pour arriver aux spectaculaires champs de lave, à 2.000 mètres au-dessus de la mer.

Diner Canarien / Carnavelesque
Avec Folklore, jeux, concours, danses, los Mariachis et présentations carnavalesques.
Repas compris. Supplément pour transport.

Loro parque
Immense parc arboré et fleuri avec spectacle de perroquets, lions de mer et dauphins. Vous pourrez y admirer les différentes espèces d'oiseaux, de poissons et autres animaux. Un des pôles d'attraction principal est la découverte impréssionnte sous cette latitude de pingouins royaux qui évoluent dans un cadre de glace et de neige rappelant leur milieu naturel de l'Artcique. La visite comprend aussi une séance de cinéma IMAX.

Excursions au sud de l'île

Pic de Teide
Demi journée ou journée
Excursion à Las Canadas PIC DU TEIDE. Visite du Parc National de Las "Canadas" et de l'incroyable volcan EL TEIDE de 3.717 m, point le plus haut d'Espagne. Montée à travers une belle foret de pins Canariens.

Shopping Santa Cruz
Demi journée
Découverte de la capitale et shopping.

Tour de l'île de Ténérife
PUERTO DE LA CRUZ
Journée
Départ par la Côte Ouest, SANTIAGO DU TEIDE, arrêt panoramique au-dessus de GARACHICO, arrêt au Dragonnier millénaire de ICOD DE LOS VINOS, et visite de la Vallée de la Orotava et Puerto de la Cruz. Visite du Loro Parque (Parc des perroquets et delfinarium).

Camel safari
Journée
Le chameau est un animal adapté aux zones désertiques utilisé aux ILES CANARIES depuis des siècles pour l'agriculture et le transport. Promenades à dos de chameau dans le parc naturel de GUAZA

Jeep safari
Journée
Découvrez des points de vues à couper le souffle. Essayez de conduire nos Jeeps spécialement équipées, à travers les chemins forestiers de montagnes, pour arriver aux spectaculaires champs de lave, à 2.000 mètres au-dessus de la mer.

Soirée
Château médiéval avec tournois (chevaux, cavaliers, ambiance, décors du Moyen Age) et variétés
Soirée Latin Show international, flamenco et orchestre pour danse (repas compris au restaurant la Ballena)
Soirée Orchidée Un dîner-spectacle incomparable et fascinant dans une salle équipée pour recevoir la visite de 800 spectateurs. Ballet classique Espagnol et Flamenco.

Lanzarote en avion
Lanzarote est un peu différent de tout. Elle produit une impression saisissante de catastrophe cosmique. En effet, en des temps aussi récents qu'aux XVIIIme et XIXme siècles de grandes éruptions volcaniques ont eu lieu, et ont rasé environ 200 Km² et transformé la physionomie de l'île.
Les innombrables cônes volcaniques marqués au feu et leurs vallées carbonisées présentent un paysage mystérieux et lunaire, dont la contemplation est une expérience unique. Mais si la nature est surprenante, le visiteur sera étonné du travail de l'île que fait chaque jour le miracle de l'agriculture dans un terrain calciné. La Geria est une succession infinie de petits cratères préparés par l'homme, au fond desquels pousse la vigne qui donne le vin exquis de Malvoisie.
Sur ces champs, l'agriculteur étend une couche fine de cendres volcaniques qui, en absorbant la rosée de la nuit, fournit le degré d'humidité nécessaire aux plantes. Les fameux melons et pastèques de Lanzarote, les raisins et les figues, la tomate et les oignons se cultivent en terres non irriguées grâce à une agriculture qui atteint le rang de véritable artisanat.

Arrecife est la capitale de l'île. Ville gaie et propre, étonnamment blanche. Les châteaux de San Gabriel et de San José, construits pour protéger le port, se détachent au-dessus de celui-ci, qui a une vie commerciale intense. Là, sont les belles plages du Reducto, de Guacimeta et de Playa Blanca. Au sud d'Arrecife, dans la commune de Tias, à vingt minutes en voiture, il existe un centre avec des plages, des bungalows et des appartements de plus en 24.000 places. Il y a un petit port sportif et des courts de tennis. C'est un des paysages les plus suggestifs de l'île. Dans le secteur de côte compris entre l'aéroport et puerto del Carmen, il y a de très belles plages. L'aéroport d'Arrécife, situé au sud de la capital de l'île, à environ cinq kilomètres de celle-ci, a un caractère international avec des vols diurnes et nocturnes et reçoit des avions de toutes sortes venant des points d'Europe les plus lointains.